1er jour - Découverte de la capitale
Le premier jour vous permettra de découvrir la capitale, ses monuments historiques imposants et les Sofiotes.
Vous aurez la possibilité de découvrir entre autre la cathédrale A. Nevski ainsi que l’incomparable collection d’icones dans sa crypte, l’église russe St. Nicolas, la rotonde St. Georges, la basilique Ste. Sophie, l’église Ste. Petka des selliers, le Parlement…
Vous dormirez à Sofia dans la banlieue résidentielle Boyana à coté du musée national d'Histoire de l’église de Boyana, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO dans un hôtel 3*** très récent, avec peu de chambres pour plus de convivialité.
2ème jour - SOFIA > PLOVDIV – Histoire et culture
Vous prendrez la voie rapide jusqu’à la ville de Plovdiv.
Situé dans la plaine Thrace, sur les rives de la Maritza et sur sept collines, c'est le deuxième centre urbain par sa population, par sa superficie et par sa place en tant que centre culturel, historique et touristique. Le Vieux Plovdiv, appelé « réserve architecturale du 18ème et 19ème » suscite l’admiration de tous les visiteurs. Les vestiges de la civilisation Thrace s’y mêlent aux monuments romains, tandis que les vieilles mosquées turques ajoutent un parfum oriental à une cité où des civilisations successives et parfois antagonistes ont su conjuguer ce qu’elles avaient de meilleur pour donner à Plovdiv sa personnalité originale. Mais c’est avant tout l’exceptionnel ensemble de maisons de l’époque de l’éveil national dans le « Trimontium » ou vieux Plovdiv qui donne à cette cité jeune et animée son charme unique.
Dans les environs, à une vingtaine de Kms se trouve le village de Batchkovo, connu surtout pour son fameux monastère si cher au cœur des bulgares. Niché dans la verdure d’une superbe vallée, il a été fondé en 1083 et demeurait le lieu favori des Tsars Bulgares.
Vous dormirez dans une maison d’hôte dans la vieille ville située dans un endroit panoramique sur Plovdiv.
(165 km)
3ème jour - PLOVDIV > GERAVNA – Des Rhodopes au Balkan Central
Vous partirez en direction du Balkan Central et la ville historique de Sliven, celle des « 100 voïvodi » au passé glorieux.
A l’entrée de la ville, pour les amateurs, se trouve le domaine vinicole Boyar internationalement connu, vous pourrez faire une dégustation de vin ou des achats.
Par la suite, vous rentrerez dans le Balkan central pour accéder à Geravna. Vous découvrirez un des plus beaux villages bulgares, pittoresque, typique et en pleine nature. Vous apprécierez son atmosphère campagnarde, ses maisons musées, ses tavernes chaleureuses et l’hospitalité de la population.
Vous dormirez dans une des plus belles maisons d’hôtes du village, si ce n’est la plus belle, construite en bois, pleine de charme avec sa cour aménagée et sa décoration typique.
(230 km)
4ème jour - GERAVNA > SHOUMEN – Les origines de l’Etat Bulgare
Vous traverserez le Balkan Central et arriverez sur le versant Nord pour y découvrir les vestiges du passé glorieux des Khans bulgares. En effet, c’est dans cette partie du pays que sont situées les deux premières capitales historiques de la Bulgarie (Pliska et Véliki Preslav).
La ville de Shoumen, comme la région vous offrira une page d’histoire par ses vestiges historiques et l’atmosphère qui y règne si vous pouvez échanger avec les locaux. C’est ici par ailleurs que se trouve la plus grande mosquée du pays – la mosquée Tomboul.
A quelques Kms de Shoumen, vous découvrirez le cavalier de Madara, bas relief inscrit au patrimoine de l’UNESCO, représentant un cavalier combattant un lion, symbolisant les guerres contre Byzance. La force symbolique de cette sculpture est telle qu’on la retrouve sur le lev, la monnaie bulgare.
Vous dormirez dans un hôtel 3*** dans le centre ville.
(110 km)
5ème jour - SHOUMEN > VELIKO TARNOVO – En passant par le Danube
Si vous êtes amateurs d’histoire et de culture, nous vous conseillons de passez par le Nord, avec une escale à Roussé sur le Danube, car les sites culturels sont de tout premier ordre.
En montant dans le Nord, se trouve le tombeau Thrace de Svechtari. Ce site découvert près d’Isperih, date du 3e s. av. JC. Il est inscrit sur la liste du patrimoine de l’humanité de l’Unesco depuis 1985.
Vous prolongerez jusqu'au Danube qui sert de frontière avec la Roumanie pour découvrir la ville de Roussé. La ville surprend par son caractère multiethnique, elle est le savant mélange des traditions ancestrales et de l'esprit moderne européen, des cultures Bulgares et Roumaines. Son architecture fascinante, ses monuments historiques, ses superbes édifices qui rendent hommage à l’architecture variée mélange des styles Classique, Baroque, Renaissance, Gothique et Rococo.
En descendant en direction du Balkan Central, vous rentrerez dans la vallée du Parc Naturel Roussenski Lom, un ensemble d’églises, de chapelles, de monastères et de cellules ont été creusés dans la roche à proximité du village d’Ivanovo par les premiers ermites au 12e s. Ces églises rupestres sont inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO. Dans ce magnifique Parc Naturel se trouve également la Grotte d’Orlov, qui combine intérêt spéléologique et intérêt archéologique.
En descendant en direction de Veliko Tarnovo vous ferez une halte au petit monastère de la transfiguration, qui est un remarquable exemple de l’architecture et de la peinture d’icônes de l’époque de l’éveil national bulgare.
Veliko Tarnovo, capitale du Second Empire Bulgare entre le 12e et le 14e s. était considérée comme la plus belle ville des Balkans après Constantinople. Détruite en 1393 par les Turcs, nous pouvons encore admirer les fortifications. Le détour par cette ville s’impose pour la richesse de son histoire, la beauté naturelle du site, ses maisons suspendues au dessus de la rivière Yantra, le tout dans un cadre médiéval.
Vous dormirez dans un hôtel 3*** à Veliko Tarnovo, à proximité de la citadelle.
(240 km)
6ème jour - VELIKO TARNOVO > KOPRIVCHTITSA – La vallée des rois Thraces
Avant de traverser les hauteurs du Balkan, une halte intéressante est à faire à Etara. Le village musée d’Etara est un ensemble ethnographique représentant un village typique bulgare du 19e s.
En passant par le col de Chipka vous pourrez admirer la magnifique église Russe. A quelques Kms de l’église, se trouve la vallée des rois Thraces où vous pourrez visiter la tombe du roi Seuthès III et sa reine. Vous rejoindrez ensuite Kazanlak pour visiter le tombeau d’un roi, inscrit au patrimoine mondial de L’UNESCO.
Il y a également le musée de la rose (le pays est le 1er producteur mondial d’huile de rose) fort intéressant.
En longeant le versant sud du Balkan, vous croiserez ensuite le village de Kalofer, situé au cœur de Stara Planina en symbiose avec la nature, c’est un lieu de repos et de découverte.
Vous arriverez dans le petit village coloré de Koprivchtitsa, d’où est partie la Grande Révolution d’Avril 1876 pour la Libération du joug ottoman. Préservé dans son aspect authentique, niché dans la montagne, c’est une page de l’histoire bulgare qui mérite d’être racontée.
A Koprivchtitsa vous dormirez dans une maison d’hôtes traditionnelle à l’accueil chaleureux et convivial.
(160 km)
7ème jour - KOPRIVCHTITSA > SOFIA – Retour à la capitale
Dans les environs de Koprivchtitsa se trouve la ville thermale d’Hissaria, fondée par les romains, détruite à plusieurs reprises au cours des siècles, elle conserve néanmoins des vestiges des grands jours de son histoire.
A proximité, prés du village de Starosel, a été découvert le plus grand sanctuaire thrace.
En rejoignant la capitale, vous pourrez faire les dernières visites dans le centre que vous n’aurez pas eu le temps de faire le premier jour, avec toute l’expérience acquise du pays ou pourquoi ne pas faire un peu de shopping.
Vous dormirez dans le même hôtel 3*** que le jour de votre arrivée.
(110 km)
8ème jour - Départ pour la France
Fini les vacances, rendez-vous à l'aéroport pour un au revoir chaleureux.
